Titel

European Identity: Something New on the Horizon?

Autoren

Jan Sucháček,  Ostrava

Das Thema "Identität" erlangt v.a. vor dem Hintergrund der fortschreitenden europäischen Integration steigendes Interesse. Dieser Beitrag beleuchtet das wachsende Bewusstsein von territorial verstandener europäischer Identität und versucht, die Ursachen dieser Entwicklung frei zu legen. Es ist empirisch überprüfbar, dass Europäer zunehmend durch mehrfache territoriale Identitäten bestimmt werden, wobei mit einer Vielheit territorialer Gemeinschaften verschiedene Identitäten Hand in Hand gehen. Einzelne Personen fühlen sich oft als "Europäer"; andererseits wird argumentiert, dass exklusive Identitäten als Teil der europäischen Geschichte und des europäischen Gedächtnisses für Nationalismen ursächlich sind. Deshalb scheint der Übergang von solchen exklusiven Identitäten zu einer übergeordneten europäischen Identität eine wünschenswerte und notwendige Ergänzung zum gegenwärtigen Integrationsprozess zu sein, und offensichtlich unterstützt die EU-Administration auch die Schaffung einer solchen. Die Idee einer europäischen Identität hat zudem einen unerwarteten und nachdrücklichen Helfer im Globalisierungsprozess gefunden. Wie gesagt erleben die meisten Menschen gegenwärtig mehrere Identäten; welche von diesen jeweils dominant ist, hängt vom Kontext des jeweiligen individuellen Handelns und Denkens ab, aber jede Identität besteht neben den anderen. Diese Situationen mehren sich, weil Intensität, Quanität und Komplexität der sozialen, ökonomischen und sonstigen Beziehungen in der Alltagsrealität, so dass sich die Menschen immer öfter in europäischen Kontexten wiederfinden. In geografischer Hinsicht wird dies "Nischen-Identität" genannt; eine Person kann Einwohner einer bestimmten Stadt, Region oder eines bestimmten Staates genauso sein wie ein Einwohner Europas. Diese Unterscheidung zwischen verschiedenrangigen Räumen bietet ein luzides Konzept, da jedes Territorium bestimmte Grenzen hat. Verglichen mit kultureller Identität zeichnet es sich durch höhere Konretheit und leichtere Definierbarkeit aus. Kurz gesagt unterliegt Europa gegenwärtig einer zweifachen Transformation in einer subtilen Mischung aus Absicht und Spontaneität: aus eruopäischer Integration und Globalisation. Diese Situation schafft ein Feld für unterschiedlichste Forschungen, da erst ein erstaunlich geringer Teil der Forschung sich den gemeinsamen Effekten dieser beiden Phänomene zugewandt hat.

The issue of identity becomes a subject of an enlarged interest especially in view of progressing European integration. This paper is a reflection on the growing extent of the consciousness of European territorial identity and tries to uncover the underlying factors of this development. It is empirically well documented that Europeans can be increasingly characterized by multiple territorial identities, i.e. simultaneous identities to a variety of territorial communities. Particular individuals feel themselves often as "Europeans". It is argued that exclusive identities as inseparable part of European history and memory acted as one trigger mechanism of nationalism. Therefore, the shift from exclusive identities to the over-arching European identity seems to be a desirable supplement to the current integration process. There is ample evidence that the EU administration supports the creation of a European identity. The officially fostered idea of European identity has found a striking and unexpected ally in the form of globalisation. As mentioned, in contemporary conditions most people experience multiple identities. Which of these is predominant at any moment in time depends on the context in which an individual is acting and thinking, but each identity exists alongside the others. The number of the above mentioned situations is growing as there is increasing intensity, quantity and complexity of social, economic and other relations in everyday reality. Thus individuals find themselves within the European context in various situations more and more. Geographically, it is called "nested identities". An individual can be an inhabitant of a particular municipality, region or state as well as of Europe. This spatial rank differentiation offers a lucid concept because a particular territory has finite borders. Compared to cultural identity, it is more concrete and less difficult to define clearly. Succinctly, Europe currently undergoes the double transformation that is fine mixture of intention and spontaneity: European integration and globalisation. This situation creates challenge for various scholars as an amazingly small amount of research has been done on the combined effects of those two phenomena.

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