Towards a Conceptualization of Border: The Central European Experience
AutorenJosef Langer, Klagenfurt
Seit dem Fall des Eisernen Vorhangs, eines der hermetischsten Hindernisse für die freie Bewegung von Personen seit Ende des Mittelalters, hat paradoxerweise das Konzept 'Grenze' zunehmend Aufmerksamkeit der Sozialwissenschaften auf sich gezogen. Das kann an zahlreichen interessanten Forschungsprojekten und Tagungen abgelesen werden. Dieser Beitrag versucht die Entwicklung in Mitteleuropa zusammenzufassen und zu analysieren. Festgestellt wird das Fehlen einer konsistenten Theorie und damit verbunden der überwiegend deskriptive und empirische Charakter der Forschung auf diesem Gebiet. Die analysierten Studien enthalten aber auch wertvolle Hinweise darauf, welche Variablen eine Theorie der Grenze ausmachen könnten: Alter, Modus ihrer Entstehung, Verlauf, Semantik, Regime, Durchlässigkeit, Installationen, emotionale Ladung und Offenheit. Grenze wird als universelles Phänomen verstanden. In diesem Sinne gibt es einen permanenten Prozess des Verschwindens von Grenzen auf der einen und Entstehens von neuen Grenzen auf der anderen Seite.
Since the end of Soviet rule and the disappearance of the Iron Curtain - one of the most hermetical lines of division between people in modern times - the theme of 'border' has paradoxically been drawing more attention in Europe than before. Not only is there promising new research emerging, but whole conferences are dedicated to it. The contribution tries to show how this challenge has been met in studies on borders in Central Europe: how the term 'border' is used and whether further theoretical insights can be drawn from the studies. It can be concluded that a theory of borders as such hardly exists in the studies examined. The term border ('Grenze') is used in a variety of contexts, ranging from the attempt to indicate a situation with not yet specified risks as well as opportunities through traditional cross-national studies to describing the regime and installations of state border. But the studies examined provide a number of clues from which additional theoretical characteristics and dimensions can be drawn. The state borders seem to display directly or indirectly a variety of characteristics and qualities. Such characteristics with theoretical relevance are: the age of the border, the mode of its emergence, the course of the border, the border semantic, the border regime, the permeability of the border , its openness, technical equipment and installations, status of border and the emotional loading of the border. It can be concluded that border is a universal phenomenon. There is a continuous process of borders disappearing and emerging.
