Titel

Augenzeugen. Der Krieg gegen Zivilisten. Fotografien aus dem Ersten Weltkrieg

Autoren

Anton Holzer,  Wien

Der Begriff des 'Vernichtungskrieges' bezeichnet eine der verdrängten Seiten des Zweiten Weltkrieges. Der Begriff hat aber eine Vorgeschichte, die vor die Zeit des Nationalsozialismus zurückreicht. Jene Aspekte des Vergeltungs- und Verwüstungsfeldzuges, der im Ersten Weltkrieg v.a. gegen die Zivilbevölkerung in Belgien und Frankreich, aber auch in Ost- und Südosteuropa geführt wurde, wurden meist ausgespart. Es steht fest, dass der Zweite Weltkrieg auf viele Praktiken des Vernichtungskrieges aus dem Ersten Weltkrieg zurückgriff: die Brutalisierung der Kriegsführung gegen die Zivilbevölkerung wie systematische Vertreibungen und Deportationen, Plünderungen, Massenvergewaltigungen, Massenhinrichtungen etc. Der Aufsatz geht dieser ausgeblendeten Vorgeschichte nach und zieht bislang übersehenes Bild- und Quellenmaterial des Ersten Weltkrieges zum Zweck einer Dokumentation dieser brutalisierten Kriegsführung heran.

The term 'war of extermination' is only related to one of the suppressed sites of World War II over which silence is kept mostly. Nevertheless this term has a history that goes beyond the time of National Socialism. Those aspects of the First World War's retaliatory and devastational campaigns particularly against civilians in Belgium and France but also in East and South-East Europe usually were omitted. In fact, many practices of the Second World War's extermination campaigns, such as brutality against civilians like systematical expulsions and deportations, raiding and devastation, mass rapes, mass executions etc., were commited already during the First World War. This article is re-visiting that forgotten history and undertakes a documentation of the various brutalities of World War I with the help of photographical and textual sources that hitherto were overseen.

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