Titel

"Von alten und neuen Tafeln". Religions- und Erziehungskritik in Efraim Frischs "Verlöbnis. Geschichte eines Knaben"

Autoren

Andreas Herzog,  Budapest

Die Leidensgeschichte eines Ostjuden hat auffällige Gemeinsamkeiten mit Schülergeschichten wie Hermann Hesses "Unterm Rad". Am Erstlingswerk von Efraim Frisch (1873-1942), Sohn eines jüdischen Kaufmanns aus dem galizischen Stryi, wird die Identitätsproblematik osteuropäischer Juden auf ihre Verallgemeinerbarkeit und Spezifik untersucht.

Der elfjährige Leo Braun versucht sich vom Lernen furchterregender Religionsgesetze und der unerbittlichen Erziehung seines orthodoxen Vaters zu befreien, indem er in die Natur und in Wunschvorstellungen flüchtet. Seine Träume werden mit dem Erwerbsethos eines patriarchalischen Kaufmanns konfrontiert, der seinen Sohn "zur Vernunft" zu bringen versucht, damit aus ihm "etwas wird".

Der junge Ostjude und andere Außenseiter des Schtetls verkörpern lebensbejahende, gefühlshafte und ethisch wirksame Werte. Frischs "Verlöbnis" wird im Kontext der Jüdischen Renaissance interpretiert, die eine Umwertung des Judentums versuchte.

The suffering of an Ostjude depicted in this story shows striking similarities to contemporary stories of adolescence like Hermann Hesse's "Unterm Rad". Analyzing the literary firstling of Efraim Frisch (1873-1942), son of a Jewish businessman from the Galician town Stryj, the essay describes general and specific features of East European Jewish cultural identity at the beginning of the twentieth century.

Eleven-year-old Leo Braun tries to free himself from fearsome religious commandments and the inexorability of his father, fleeing into nature and wishful thinking. His day-dreams are opposed to the "acquisitiveness" of a patriarchalic businessman who tries to "bring his son to his senses", wishing him to lead a "reasonable" life.

The young Ostjude, as well as other outsiders of the shtetl, personify life-accepting, emotional, and ethical values. Therefore, Frisch's "Verlöbnis" is analyzed within the context of the Jewish Renaissance, a cultural movement attempting to revaluate Judaism.

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